Draadloos werken: via WiFi, WiMax of Mobile-Fi

De ontwikkelingen rondom draadloze netwerken zijn voor uitgevers interessant, er komen steeds meer mobiele apparaatjes die altijd online zijn. De Kindle van Amazon veroorzaakt een kleine revolutie in uitgeefland: online een boek kopen terwijl je aan het strand ligt.

Sinds ik voor € 9,95 per maand een flat fee HSDPA/UMTS-abonnement heb voor mijn mobiele telefoon, zit ik doorlopend onderweg op internet. Via een Bluetooth-verbinding kan ik het netwerk ook voor m’n notebook gebruiken, hoewel KPN dat officieel niet toestaat. Het werkt geweldig, alleen de snelheid is kunstmatig afgeknepen.

Wil ik sneller online met mijn notebook, dan moet ik een data-abonnement nemen of onderweg een WiFi-hotspot zoeken. Die hotspots zijn al aanwezig op de grotere NS-stations, in talloze hotels, restaurants en veel particulieren bieden een FON hotspot aan. Het bereik van WiFi is beperkt tot zo’n 50 meter en dat is ook de reden dat fabrikanten werken aan een nieuwe draadloze netwerkstandaard: WiMAX met een bereik tot 50 kilometer en een snelheid tot 70 Mb/s. Ideaal dus om landelijke gebieden te ontsluiten. Grote computerfabrikanten hebben al notebooks met ondersteuning voor WiMAX ingebouwd. WiMAX lijkt dus een standaard te worden, ook omdat grotere partijen WiMAX omarmen.

Vandaag stuurde CallMax een persbericht de wereld in met weer een nieuwe standaard die moet concurreren met WiMAX en UMTS: Mobile-Fi. De snelheid van dit netwerk is ‘slechts’ 2 Mb/s en de dekking 150 vierkante meter. CallMax kent u misschien nog van de Maxer, een alphanumerieke pieper.

Waarom kiezen de heren fabrikanten niet voor één standaard? Dan mogen de verschillende netwerken met elkaar concurreren zoals de telecom providers nu ook doen. Maar naast 802.11a, b, g, n, 802.16e nu ook nog 802.20? Waar blijft RAM Mobile?

Lees de details in de persberichten na de break.

De persberichten van de beide partijen (WiMAX en Mobile-Fi):

WiMAX

Alcatel-Lucent, Cisco, Clearwire, Intel Corporation, Samsung Electronics en Sprint hebben vandaag de Open Patent Alliance (OPA) aangekondigd. Met deze brede alliantie willen de bedrijven de implementatie van WiMAX-technologie en -producten stimuleren, via een competitief en open model voor intellectueel eigendom. Dit zal uiteindelijk leiden tot een ruimere keuze in WiMAX-technologie,  apparaten en -toepassingen, en lagere kosten voor apparatuur en diensten.

WiMAX is een draadloze 4G breedbandtechnologie op basis van IP, die garant staat voor lage kosten en hoge datasnelheden. Het is de volgende stap op weg naar het mobiele internettijdperk, waarin video en andere toepassingen die een hoge bandbreedte vereisen, centraal staan. WiMAX-technologie is gebaseerd op de IEEE 802.16e-standaard.

Patent pool
Om haar doelstellingen te bereiken, wil de OPA een zogenaamde ‘patent pool’ vormen, om zo de participerende bedrijven te helpen toegang te krijgen tot patentlicenties van patenteigenaren, tegen voorspelbare prijzen. In deze patent pool worden belangrijke patenten verzameld, die bedrijven nodig hebben om de WiMAX-standaard te implementeren, zoals gedefinieerd door het WiMAX-forum en de IEEE 802.16e-standaard. Om productdifferentiatie en interoperabiliteit tegen beter voorspelbare prijzen zeker te stellen, wil de OPA zich met deze aanpak vooral richten op het mogelijk maken van een competitieve royaltystructuur. Hierbij worden alleen de kosten in rekening gebracht voor de functionaliteit die nodig is bij de ontwikkeling van WiMAX-producten. De patent pool biedt een verscheidenheid aan licentieoplossingen, waaronder cross-license: leden van de pool die elkaars licenties gebruiken.

Naast het vormen van een WiMAX patent pool zal de OPA voorlichting geven over het WiMAX-ecosysteem en fungeren als centraal aanspreekpunt bij kwesties die intellectueel eigendomsrecht betreffen.

De OPA zal de eigenaren van relevante patenten oproepen om deel te nemen aan de pool. Er wordt een onafhankelijke partij aangesteld die optreedt als ‘patentscheidsrechter’ en die vaststelt of ingebrachte patenten essentieel zijn voor de WiMAX-standaard en de WiMAX-forumprofielen. De OPA zal zich aanvankelijk concentreren op de WiMAX-standaard, maar toekomstige samenwerking met andere bedrijfstakken wordt niet uitgesloten.

De OPA, opgericht door zes bedrijven, verwacht nog zes tot negen investerende ondernemingen toe te voegen, om zo de wereldwijde WiMAX-markt te omvatten. Ieder investerend bedrijf krijgt een zetel in de raad van bestuur. De OPA zal een vast personeelsbestand hebben, dat gestuurd wordt door en verantwoording verschuldigd is aan de raad van bestuur. De alliantie zal dienen als licentieagent voor de WiMAX patent pool en als vertegenwoordiger van de deelnemende licentie-houders.

Meer informatie over het indienen van patenten voor testdoeleinden is te vinden op www.openpatentalliance.com. Meer informatie over de aankondiging en een opname van de OPA webcast zijn te vinden op http://newsroom.cisco.com/dlls/2008/prod_060908.html.

Mobile-Fi

Het Eindhovense bedrijf CallMax opent vandaag in de regio Amsterdam een nieuw mobiel breedbandnetwerk voor zakelijk gebruik. Zij beschikt daarvoor over de benodigde frequentie, welke zij exclusief en landelijk ter beschikking heeft. De gebruikte zendtechniek staat bekend onder de naam Mobile-Fi (802.20) en moet een serieus alternatief vormen voor mobiel WiMAX (802.16e) en UMTS (IMT-2000).

Volgens CallMax kunnen gebruikers binnen het dekkingsgebied, per zender circa 150 km2, overal draadloos internetten op snelheden tot 2 megabit per seconde. Het bedrijf zegt “zeer voordelige abonnementen zonder extra data-verbruikskosten” te zullen aanbieden.

Vandaag lanceert CallMax haar eerste basisstation dat op Schiphol geinstalleerd staat en waarbij Schiphol Telematics het netwerk op Schiphol gaat exploiteren. Eind dit jaar moet het netwerk in de hele Randstad beschikbaar zijn en uiteindelijk in het hele land. CallMax bezit inmiddels ook frequentievergunningen in andere Europese landen en zal ook daar beginnen met de uitrol van haar mobiele breedband netwerk.

WiMAX (IEEE 802.16e) zou de standaard worden voor snel mobiel internetten, maar is nog overal in ontwikkeling. Datgene wat  in theorie beloofd wordt komt niet overeen met de praktijk. CallMax heeft WiMax uitvoerig getest in Rotterdam en kwam tot de conclusie dat de dekking binnenshuis enorm tegen valt en is daardoor op zoek gegaan naar een andere technologie. Dat werd Mobile Broadband Wireless Access (MBWA, IEEE 802.20), en is de logische opvolger van de technologie familie.

Nederland is het eerste Europese land waar Mobile-Fi wordt toegepast. De techniek heeft als voordeel dat hij is geoptimaliseerd voor mobiele IP communicatie waarbij de verbinding in stand blijft bij snelheden tot 250 kilometer per uur en naadloze overdracht aan volgende basisstations mogelijk maakt. Verder is de vertraging (latency) van Mobile-fi met 50 milliseconde gering, zeker in vergelijking met 3G-telefonie, waar een latency van 500 ms de norm is. Dat maakt Mobile-Fi ideaal voor mobiele Voice over IP telefonie, welke CallMax bij voldoende dekking gaat aanbieden.

Op dit moment biedt CallMax aansluiting tot haar netwerk doormiddel van insteekkaarten voor laptops (PCMCIA, ExpressCards en USB) en voor de vaste PC doormiddel van desktop modems met Ethernet en USB aansluiting. Door de enorme bandbreedte zijn toepassingen mogelijk zoals mobiel Virtual Private Network (VPN), IP televisie en radio, IP- videotransmissie, Voice over IP telefonie, aansturen van mobiele beveiligingscamera’s en andere multimediale toepassingen.

CallMax is tot dusver in Nederland actief met een landelijk dekkend semafonienetwerk. Het bedrijf ontstond in 1994 uit een fusie van het Canadese TIW, het Duitse DeTeMobil en enkele Nederlandse investeerders (EM-Holding).